体坛网特约记者文俶报道 1992年之前，奥运男足比赛一直是业余性质比赛，直到巴塞罗那之夏，才允许职业球员登场，不过即便如此，也只是“高龄世青赛”，只允许23岁以下球员涉足。时任国际足联主席阿维兰热生怕搞出第二个世界杯，所以对奥运球员参赛年龄限定极死。直到四年之后奥运百年之时，才部分开放门禁，允许各队带上三名超龄球员。
第一次尝鲜的亚特兰大奥运会，成就了一届经典大赛。当时打入四强的是南美双雄与葡萄牙、尼日利亚。巴西队夺冠呼声最高，虽然主帅扎加洛放弃了88年汉城夺牌时的有功之臣罗马里奥，但贝贝托、里瓦尔多与阿尔代尔三人前后坐镇，加上罗纳尔多、卡洛斯等新生代明星，本是最佳问鼎良机，怎奈当时尼日利亚也是人才辈出，邦弗雷雷挂帅，巴巴亚罗、巴班吉达、奥利塞赫横空出世，加上阿莫卡奇、菲尼迪·乔治与阿穆尼克阵前统军，最终卡努加时赛绝杀桑巴军。决赛中又上演了经典战役，两度落后两度扳平，最终阿穆尼克利用阿根廷造越位失误为非洲足球拿下第一面成年足球锦标。
让人扼腕的是当时世界杯亚军意大利队，拥有内斯塔、加兰特、科科、塔奇纳迪，卡纳瓦罗与托马西等后来扬名天下的一批名将，却因为国内主打球星没来（三名超龄球员是帕柳卡、克里帕和布兰卡），小组赛输给了墨西哥与加纳，就敬陪末座打道回府。伊比利亚双雄也是人才辈出，可惜都没带超龄球员，劳尔与保莱塔等人只能沦为配角。
悉尼奥运会，巴西队四大看家门神卡洛斯、卡福、里瓦尔多与罗纳尔多一个没去，导致卢森博格的球队实力折损严重，最终被罚下两人的喀麦隆淘汰。
萨莫拉诺是本届大赛一大亮点，小组赛便上演帽子戏法，最终荣膺射手王，不过智利队半决赛在占据优势的情况下被喀麦隆最后五分钟连入两球翻盘，“恐怖伊万”带着金靴与铜牌遗憾结束了奥运之旅。
超龄的姆博马为喀麦隆最终夺冠立下大功，半决赛他一个进球一次突破造点球帮助非洲雄狮突围。决赛上埃托奥反越位破门，而后沃姆点球气走西班牙。斗牛士军团此前五战声势骇人，但终究缺少老将坐镇，年轻后卫阿马亚自摆乌龙不算还点球宴客。这届杯赛其他知名老将还有澳大利亚的维杜卡，尼日利亚的奥利塞赫，智利门将塔皮亚，美国门神弗里德尔等。
雅典之夏属于阿根廷，贝尔萨召入的阿亚拉、海因策与路乔-冈萨雷斯都有出彩发挥。意大利也具备夺冠实力，但罗马尤文等队拒绝放托蒂与布冯等巨星出赛，最终詹蒂莱召只入了皮尔洛、费拉里和佩利佐利，半决赛被阿根廷轻松击溃，只拿到一面铜牌。老将加马拉挂帅的巴拉圭爆冷打入了最后决赛，遗憾的是由于拜仁阻挠圣克鲁斯未能赴会，决赛中一球惜败阿根廷，不过加马拉与卡多索两员老将的表现可圈可点。
1996年 贝贝托 巴西队
娃娃脸贝贝托历来是各任巴西主帅最爱使用的锋线尖刀，能进球是老贝的特点，在西甲他荣膺射手王，在美国世界杯上他与罗马里奥的组合打服了所有对手。扎加洛挑选历史上首批巴西奥运明星时就挑中了他，而否定了性格孤傲不定难以驯服的独狼罗马里奥。
亚特兰大奥运会贝贝托踢得也不错，以6个进球成为当届大赛最佳射手，半决赛他与孔塞桑上半时就为桑巴军团联手打入三球，只是巴西足球常见的间歇性抽风在下半时来到，卡洛斯奉献乌龙一粒，非洲雄鹰连入三球（包括加时）完成逆转。值得一提的是，被奥科查断球打入加时金球的是另一个超龄球星里瓦尔多。
贝贝托无处发泄的怒气，被浇在可怜的葡萄牙头上，他在3、4名决赛上大演帽子戏法，让自己拿下了金靴奖，巴西队也将宗主国打了个5-0，算是少许安慰。
1996年 阿莫卡奇 尼日利亚
绰号“热带黑水牛”的阿莫卡奇参加了两届世界杯与96年奥运会，因为出众的速度与爆发力而成为当时速度型前锋的典范。阿莫卡奇百米速度在11秒以内，更为难得的是体能非常出色，经常能上下穿梭90分钟不停，强健的体魄与孔武有力的射门姿态，是其独门武器。
尼日利亚小组赛曾被巴西击败，不过在8强战中挤掉了淘汰意大利的墨西哥，阿莫卡奇打入致胜进球。半决赛他与搭档卡努联手淘汰了如日中天的巴西，决赛中又是阿莫卡奇下半时冷射追平比分单骑救主。加时赛，阿莫卡奇扯动吸引走阿亚拉注意力，拉开空当帮助队友阿莫卡奇完成经典绝杀。
不过在俱乐部层面，阿莫卡奇始终没有突破，不是在当时刚兴起的日本J联赛淘金，便是到美国职业大联盟或者土耳其联赛打拼糊口。
2000年 萨莫拉诺 智利
“恐怖伊万”是悉尼盛会最有知名度的当打球星。尽管在国米因为罗纳尔多加盟被剥夺了9号球衣，但在智利队他仍是说一不二的头牌球星。
智利预选赛上爆冷淘汰阿根廷晋级，决赛圈得萨莫拉诺助阵实力大增，小组首战四球横扫摩洛哥，伊万大侠上演帽子戏法。次战又以3比1击败最后获得亚军的西班牙昂首出线。1/4决赛，萨莫拉诺再现神威独中两元，率队淘汰卫冕冠军尼日利亚。遗憾的是半决赛，萨莫拉诺错过三次破门良机，结果被处于劣势的喀麦隆最后5分钟两次偷袭两次得手……
最终，萨莫拉诺以6个进球成为本届大赛最佳射手，只是与四年前的贝贝托一样，金靴奖和一面铜牌不足以安抚国米前锋失落的心情。
2000年 姆博马 喀麦隆
喀麦隆足球最鼎盛的那阵子，也是老将姆博马如日中天的几年。效力帕尔玛的姆博马是当时维阿之后非洲首屈一指的中锋，连续两届世界杯与悉尼奥运会，他都会令人难忘的个人表现。
那届喀麦隆队有里戈贝特-宋与格雷米坐镇后防，前场则靠姆博马与埃托奥打反击。技术全面的姆博马是全队核心，1/4决赛淘汰巴西，正是帕尔玛射手任意球直接破门首开纪录。半决赛在智利先进一球的情况下，姆博马力挽狂澜，在85分钟打入扳平一球，最后一分钟又是他突破禁区造成对手犯规，劳伦点球一蹴而就，令非洲雄狮昂首杀入决赛。
决赛中西班牙队对姆博马看管很严，但他仍为队友积极做球，最终帮助球队连扳两球拖入点球大战，并历史性地问鼎奥运会金牌。姆博马也达到了个人职业生涯最高峰。
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2004年 皮尔洛 意大利
意大利足协原本希望托蒂与卡萨诺能增援詹蒂莱的奥运队，但最终只来了皮尔洛。AC米兰中场连打欧洲杯与奥运会，体能上亏欠严重，加上战术打法不对路，完全没有发挥出中场核心应有的作用。
淮南为橘、淮北为枳，在安切洛蒂的三后腰体系中如鱼得水的皮尔洛，到了詹蒂莱的防守反击、不怎么讲究控球的打法中，便迷失了方向，掌控局势原本该是这位球队队长擅长的，但队友们往往拿球直接找锋线上的吉拉迪诺，而绕开了皮尔洛的过渡，可谓自废武功。
淘汰赛阶段，詹蒂莱干脆将皮尔洛改设为前腰，希望他能与吉拉更多互动，但杯水车薪，碰到弱旅蓝队尚且能靠个人能力解决问题，但遇到阿根廷这样的强手便轻松缴枪。皮尔洛的这个夏天，忙碌许久一无所获，远不够充实。
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2004年 阿亚拉 阿根廷
特维斯是当届大赛最引人注目的明星，不过对于主帅贝尔萨而言，阿亚拉的存在感仍是无可取代的。
96年亚特兰大，“耗子”距离奥运冠军只差咫尺，但在终场前两分钟被尼日利亚逆转，泪水相伴了阿亚拉8年。不过在雅典，瓦伦西亚后卫没有再让这面金牌旁落，作为球队元老，阿亚拉每场必上而且都有稳定发挥，弥补了门将卢克斯年轻冒进的缺陷。决赛对阵巴拉圭，阿亚拉头顶脚踢，甚至连肩膀都用上了，力保城门不失。阿根廷媒体惊呼：“这样的阿亚拉简直不可逾越。”
与辉煌的俱乐部履历不同，在国家队阿亚拉大部分时间是以失败者形象呈现，比如两次美洲杯决赛，比如三届世界杯。不过至少这面奥运金牌能让这员沙场老将告慰一二，而也只有他本人才知道为这份荣誉自己付出了多少。
